日前，备受关注的东方马拉松越野赛终于结束了漫长的征程，抵达赛事终点——天津黄崖关长城。西班牙车手蒙特尔德位居汽车组总成绩榜首，斯洛文尼亚车手卡特里纳克夺走摩托车组冠军奖杯，卡车组的冠军奖杯被法国车手史达斯夺得；东风-日产奥丁车队车手周勇获得汽车组总成绩的第7名，位居中国车手的首位，创造了中国车手在国际汽车拉力赛中最好成绩的纪录。
规模宏大赛段惊险
源于巴黎-莫斯科-北京越野拉力赛的东方马拉松越野赛，于6月12日从俄罗斯圣彼得堡发车，穿越俄罗斯、哈萨克斯坦和中国3个国家。赛程长达11000公里，历时17天。来自29个国家的115支车队参加了比赛，参赛车手达482人，共有61辆摩托车、55辆越野赛车、34辆卡车参加正式比赛，另外还有27辆赛车参加集结赛；外加车队维修车、工作车和组委会工作车，全部车辆近300辆。车手经历了森林、戈壁、荒滩和沙漠不同路况的十六个赛段的艰难考验。为保证车手的安全和赛事的宣传，组委会动用了5架直升飞机，我国此次破例允许法国人驾驶直升飞机为赛事做后勤保障工作。6月20日比赛进入中国赛段，经过新疆的塔城、克拉玛依、吐鲁番、哈密，甘肃的玉门，以及内蒙的阿拉善右旗、左旗、呼和浩特和天津等城市。该赛事在中国境内设有六个特殊赛段，总行程超过5000公里。
国家体育总局汽车摩托车运动管理中心主任严建昌在接受记者采访时表示，本次赛事规格高、规模大，参赛车手和工作人员来自29个国家，遍及五大洲。同时，赛事涉及公安部、交通部、工业和信息化部和海关总署等十几个国家部委，系统庞大，已不单纯是一场体育比赛，对各方来说都是一个很大的挑战。中方在协助此次比赛中做了大量的工作，特别是在经历了大地震后、北京奥运会之前的特殊时期，中国相关部门克服了种种困难，鼎力支持，难能可贵。此次赛事成功的举办，既展示了中国改革开放的成果，让外国人看到中国社会进步、人民生活安定，还展示了中华文明和丰富的文化底蕴，同时也将推动赛车运动的发展，带动地方相关产业的发展。
东方马拉松越野赛充满艰辛和挑战，在最终完成比赛的车辆中，汽车组只有29辆，摩托车组有38辆、四轮摩托1辆，卡车组只有14辆，淘汰率接近60%，这个比例甚至超过了有“魔鬼赛事”之称的达喀尔拉力赛。在比赛结束后，很多参加过达喀尔比赛的车手在接受记者采访时表示，中国的赛段太美了，简直就是天堂；但另一方面中国境内的沙漠赛段要比达喀尔比赛中的非洲沙漠赛段难度大得多。
中国车手悲喜交集
本次有两支中国车队参加汽车组的比赛，分别是东风-日产奥丁锐骐车队和红河车队。驾驶238号赛车的东风-日产奥丁锐骐车队车手周勇以46小时37分41秒的总用时排名第七，创造了中国车手在大型国际汽车越野赛事中的最好成绩。他的队友、驾驶239号赛车的徐浪在俄罗斯境内的第五赛段比赛中，因帮助其他车手拖车而发生意外于6月17日不幸遇难。该车队中的安哥拉赛手马达勒诺和奥利维拉分别获得总排名第13和26名。周勇在赛后接受记者采访时说：“成绩、时间和水平都已经不重要，重要就是自己能够带着好兄弟徐浪的手环平安地跑到终点。”车队经理胡学军对记者说：“车手的表现都非常出色，非常遗憾的就是徐浪离开了我们。如果没有这个悲剧，中国车手还会有更好的表现，徐浪很有可能进入前三名。在未来我们会继续带着徐浪的梦想参与汽车运动，去实现徐浪的人生梦想。”另一支中国车队——红河车队车手卢宁军最终排列第27名，其队友华庆先在第11赛段因赛车故障而退出。红河车队经理麻俊昆在总结这次征战东方拉力赛时表示，车队首次参赛对中国赛车运动有三大突破。他说：“首先，我们是中国历史上首次全部由中国车组完成比赛。卢宁军的领航员郭军来自昆明；华庆先和田传南虽然因赛车机械故障没有完赛，但也是中国车组。第二，红河车队是中国历史上第一支拥有自主产权的车队，赛车和维修卡车及整个车队统一包装，由中国人担任车队总经理。第三，红河车队也开创了全部赛车由中国技师自己维修的先河。”
作为这次赛事中国赛段的赛事协助方，中国汽车运动联合会在这次比赛中，做了大量认真、艰苦、细致的前期准备工作，并在赛事进行中密切配合和协助法方工作，得到了赛事主办方的积极评价和认可。中国汽车运动联合会秘书长万和平在比赛中向记者表示：通过这类超大规格的汽车运动赛事，对中国汽车运动至少有三个方面的促进：第一，促进国内汽车运动的发展。中国汽车运动起步晚，通过引进高档次的比赛，会让更多人了解汽车运动，认识汽车运动，参与汽车运动。第二，促进了国内汽车运动项目档次的提高。这次赛事中汽联组织了工作人员协助整个赛事中国赛段的工作，一方面我们做了大量工作，另一方面在这当中我们也学习到了不少有益经验和方法，包括赛事组织和管理，赛事的新闻宣传以及车手的技术水平、车辆改装等。第三，促进汽车运动相关产业及中国民众对汽车生活的全新认识，其中促进赛事举办地旅游经济的发展尤为重要。通过汽车运动的窗口，达到拉动当地旅游经济发展目的。 | 
